¿Te acuerdas de Vlatko Djolonga?

- Del Hajduk Split salió este defensor croata que dio el salto profesional al mismo tiempo que Jurica Vucko, con quien más tarde coincidiría en el Deportivo Alavés. Antes de ello, Djolonga pasaría por otros equipos. 

Antes de aterrizar por España jugó en el Uskok, Solin, Orijent y Dragovoljac Hrvatski En su país ganó una buena fama que le llevó a fichar por el Alavés, que de aquella se hallaba compitiendo en Primera División. 

No pudimos ver mucho a este lateral zurdo con el equipo "babazorro", jugó unos pocos partidos entre Liga y Copa de la UEFA, marchándose tras cumplirse media temporada y así regresar a tierras balcánicas. Volvería a jugar para el Hajduk Split y se retiraría en las filas del NK Mosor.

- A muchos jugadores croatas hemos visto por nuestra Liga, y Vlatko Djolonga (Đolonga) fue uno de ellos. Este lateral zurdo solamente estuvo medio año por el fútbol español, pero pudimo tener varias versiones de sus cromos. 

De su juego poco puedo decir, ya que solamente recuerdo una de sus actuaciones como alavesista y fue en competición europea. Me gustaba ese toque técnico de balcánico, con cierta elegancia a la hora de mover el balón. 

Djolonga nació en Split (Croacia), el 30 de septiembre de 1976. Con la selección nacional solamente jugó 3 partidos, e inició su recorrido deportivo en las filas del Hajduk, con el que alcanzó el grado profesional.

Le faltaron las oportunidades en el conjunto de Dalmacia, razón por la que tuvo que irse cedido a otros clubes para ir cogiendo ritmo competitivo. Pasaría primero por el NK Uskok, desvinculándose del Hajduk Split para recalar en el Solin, equipo de la segunda división croata.

Con el Orijent ya conocería la Prva HNL, jugando un buen número de partidos antes de irse al Dragovoljac Hrvatski, donde ya se sintió un jugador importante antes de probar en el fútbol extranjero.

Djolonga se trasladaría a Vitoria para fichar por el Deportivo Alavés, equipo en el que coincidiría con su compatriota Vucko para seguir luchando por Europa, en una Copa de la UEFA en la que los alavesistas iban a disfrutar de varias gestas para llegar a la mismísima final.

Mucho antes de ello, el defensa croata debutaría en la Liga Española de la mano de Mané. El 17 de septiembre del año 2000, el lateral sería titular en casa frente al Villarreal, ante el que se perdió por 0-1.

- Después participaría en dos encuentros de la Copa de la UEFA contra el Lillestrøm noruego, y en el de vuelta actuó como titular. Lo que es en la competición liguera no veríamos mucho al carrilero croata.

Poco más se puede decir de este cromo que fácilmente pasó al olvido. Tuvo sendas apariciones desde el banquillo frente a rivales como Mallorca y Real Madrid, y pronto se sabría el interés por deshacerse del jugador.

En el mercado invernal se marcharía al Hajduk Split, habiendo jugado para el cuadro vasco 3 partidos de Liga y aquellos 2 compromisos europeos. Ya lejos de Mendizorroza, Djolonga pasaría seis temporadas en el Hajduk y terminaría su carrera con el modesto NK Mosor.

¿Te acuerdas de Zvonimir Boban?

- Uno de mis cromos favoritos, el de un jugador de talla internacional que representó sobre el verde al equipo de mis amores, el R.C. Celta. Tras jugar para equipos de su ciudad, Zvonimir Boban se formó en el Dinamo de Zagreb. 

En la liga italiana probó con el Bari y llegó al AC Milan, con el que este genio del fútbol empezaría a hacer grandes cosas, como por ejemplo, ganar la Champions en 1994. En San Siro pasó muchos años de su carrera. 

Fue el fichaje sorpresa de un Celta que estaba haciendo mucho ruido por Europa, en el que Boban tuvo sus últimas apariciones por la Liga Española, jugando bastante poco, la verdad. Acabó decepcionando en Vigo, y así acabó una trayectoria profesional plagada de éxitos.

- Tuve sus cromos con el Celta y los de su desempeño internacional con la selección croata, con la que jugó importantes torneos y formó junto a los Robert Jarni, Alen Boksic, Goran Vlaovic, Robert Prosinecki e Igor Tudor. 

Zvonimir Boban nació el 8 de octubre de 1968 en Imotski (Croacia). Este centrocampista de altísima calidad se inició en equipos como el Mracaj Runović y Hajduk Split, de donde pasó al Dinamo de Zagreb en 1983.

Debutó como profesional y pronto se notaría esa clase mundial que le llevaría tan lejos. Boban se uniría al AC Milan en 1991, pero inicialmente jugaría cedido en el Bari.

El internacional croata fue teniendo sus primeras citas en la Serie A con el equipo de Apulia, para reincorporarse a la escuadra milanesa de cara al curso 1992\93, en la que ya iba a contar para Fabio Capello. 

Fue adaptándose a los Franco Baresi, Maldini, Marcel Desailly, Roberto Donadoni y Papin. Con una poderosa plantilla, el Milan era entonces uno de los equipos más temidos del mundo, ganador de importantes títulos que en la campaña 93\94 se proclamaría campeón de la Champions League.

Boban se acostumbró a las grandes citas como "rossonero", ganó importantes títulos y cumplió con muy buenos números en sus años por San Siro. Fueron nueve años de gestas por Italia, hasta que su fútbol parecía apagarse, momento en el que había que probar por otros lares.

El Celta de Vigo se haría con los servicios del mediocampista balcánico de cara la campaña 2001\02. Boban sería el fichaje mediático de la Liga Española, de un buen equipo que entonces estaba de moda.

- Víctor Fernández contaría con un crack más para su plantilla, otro jugón que se mezclaría con los Aleksandr Mostovoi, Catanha, Peter Luccin, Valeri Karpin... Aquel fue un equipo de ensueño para el celtismo. 

En agosto de 2001 debutaría en la Liga Española, en un encuentro en El Sadar que el Celta ganaría cómodamente frente a Osasuna (0-3). En la jornada siguiente, Boban sería titular en Balaídos, contra el Tenerife.

Poco más se le vería jugar a Boban de celeste. Intervino en 4 partidos de Liga y otro de Copa que yo mismo presencié en Lemoa. En aquel gran Celta, el centrocampista croata no pudo brillar como se pudo esperar de él, así que al terminar la temporada decidió retirarse del fútbol.

¿Te acuerdas de Jurica Vucko?

- A mediados de los noventa, un joven delantero croata emergió de la cantera del Hajduk Split para probar en la Liga Española con la entrada del nuevo milenio. Vucko llegó a Mendizorroza con muy buena fama desde Croacia.

Tuvo difícil ganarse los minutos en un Alavés que entonces hacía mucho ruido por nuestra competición, inmerso en competiciones europeas y en el que este atacante croata fue acoplándose jugando en contadas ocasiones.

Casi gana la Copa de la UEFA con el equipo vitoriano, en el que permaneció dos temporadas. Después marchó cedido al Salamanca y retornó al Alavés, descendido a Segunda. Tras jugar para el Polideportivo Ejido, Vucko volvió al Hajduk Split y se fue a China para acabar con el Tianjin Teda.

- Para la selección croata jugó en cuatro ocasiones, nada más. Durante un par de temporadas pudimos contar con la presencia de Jurica Vucko (Vučko) en los álbumes de cromos, coleccionable entre 2000 y 2002.

Delantero de complexión fuerte, nació el 8 de octubre de 1976 en Split (Croacia). En la cantera del mejor equipo de la ciudad fue dando los primeros pasos, con el Hajduk Split. 

A mediados de los noventa ya jugaría sus primeros encuentros en la Prva HNL. Poco tardaría Vucko en llamar la atención, registrando sus primeros goles para ir figurando como una de las grandes sorpresas de la competición croata.

En sus cinco primeros años como profesional, el joven atacante ganaría algún que otro tanto con el conjunto de Dalmacia y mucho aportó con su rendimiento. En aquel lustro jugando para el Hajduk, Jurica acumuló un total de 37 goles en 104 partidos. Con la llegada del nuevo milenio, el jugador contaría con muchas ofertas del extranjero. 

Vucko aterrizaría en España para fichar por el Deportivo Alavés, entrenado por Mané Esnal. El técnico de Balmaseda le había dado un toque especial al equipo, que ese mismo año se había clasificado para la Copa de la UEFA.

Su estreno oficial llegaría precisamente en la competición europea, el 26 de octubre del año 2000. En Noruega, el cuadro vitoriano se medía al Lillestrøm, y el nuevo fichaje balcánico contaría con unos minutos para colaborar en una victoria a domicilio por 1-3. 

Unos días después, Jurica Vucko debutaría en la Liga Española, en un choque en Mendizorroza contra un Real Oviedo que se marcharía goleado por 4-0. Aquella tarde tampoco se pudieron ver goles del croata.

- Su primer tanto sería en la Copa de la UEFA, ante el Rosenborg. En este torneo, el Alavés haría una labor impresionante y acabaría llegando a la final, pero un gran Liverpool acabaría con el sueño europeo.

Otros goles había aportado Vucko en aquella competición, como el que le hizo al Rayo y un doblete que obró frente al Kaiserslautern. Lo que es en Liga, el ariete croata consiguió otro doblete contra el Valladolid.

En la Liga Española solamente dejó aquellos tantos contra el conjunto pucelano, sumando 28 apariciones en sus dos años con "El Glorioso". En 2002 acabó su experiencia en Primera División, se fue al Salamanca y volvió a un Alavés descendido. También jugó para el Polideportivo Ejido antes de volver a Split. Su última estación fue China, donde jugó para el Tianjin Teda.

¿Te acuerdas de Igor Cvitanovic?

- A la Real siempre se le dio bien encontrar buenos atacantes extranjeros, pero este delantero croata de nombre impronunciable fue una de las grandes excepciones. Sus inicios con el Dinamo de Zagreb fueron sorprendentes. 

En su país también había representado al Varteks, así como al HŠK Građanski Zagreb. Igor Cvitanovic llegaría a San Sebastián en un mercado invernal, como una gran esperanza para hallar el camino del gol.

Lo cierto es que más bien decepcionó. Cvitanovic estuvo año y medio en la Real Sociedad, sin mucho que decir de su rendimiento por la Liga Española. Lejos ya de Anoeta, el goleador croata probaría en Japón con Shimizu S-Pulse, estuvo de vuelta por Zagreb y terminó con el Osijek.

- Y en la zona de Osijek (Croacia) nació Cvitanovic, el 1 de noviembre de 1970. Tuve algún ejemplar suyo de Panini con la selección croata, además de esos coleccionables en los que apareció con la Real Sociedad.

A Cvitanovic se le veían maneras de gran jugador. Delantero alto, hábil con el balón y muy goleador, inició su carrera en como componente del Dinamo de Zagreb. En 1989 tuvo la ocasión de debutar marcando sus primeros cinco goles en la extinta Liga de Yugoslavia.

Tuvo un breve paso por el Varteks Varaždin, con el que jugó en la campaña 1991\92 y en el que dejó constancia de su habilidad goleadora al marcar nueve goles en 21 partidos.

Volvería al Dinamo para seguir haciendo numerosos goles, lo que le permitió formar parte de un equipo nacional que manejaba futbolistas como Zvonimir Boban, Alen Boksic o Robert Prosinecki. A dos de estos jugadores les vimos competir también en la Liga Española. 

Cvitanovic llegaría a la Real Sociedad tras su exitoso comienzo con el conjunto de Zagreb, con la idea de reforzar la línea de ataque del técnico austriaco Bernd Krauss. Su fichaje se haría en el mercado invernal 97\98.

El 4 de enero de 1998, el ariete croata ya sería titular en Anoeta, a donde se desplazó el Mallorca para medirse ante el equipo "txuriurdin". Los vascos se impondrían por 1-0, sin necesitar la puntería del de Osijek.

Sus primeras dianas llegarían en el tramo final de su primer ejercicio por la competición española. El punta balcánico terminaría marcando ante rivales como el Compostela, Deportivo de La Coruña y Sporting de Gijón. Más goles suyos no se verían por la Liga Española.

- Sí vería puerta en la temporada siguiente, pero fue en un duelo de Copa contra el Atlético de Madrid y en el Vicente Calderón. Lo que es en La Liga, Cvitanovic no volvería a "mojar", así como tuvo muy pocas apariciones.

En total fueron 29 apariciones con el club donostiarra, al único que pudo representar por nuestro país. Así terminaría la experiencia de un delantero al que muchos quisieron comparar con el gran Meho Kodro.

Fue sin duda una de las grandes decepciones que pasaron por la Real, un jugador que volvería al Dinamo de Zagreb antes de atreverse con la liga japonesa, donde fue representante del Shimizu S-Pulse. Para retirarse, Cvitanovic volvió a su ciudad, terminando en el NK Osijek. 

¿Te acuerdas de Mario Stanic?

- Y otro de los muchos futbolistas balcánicos que pasaron por nuestra competición. Mario Stanic es de origen croata y empezó su carrera profesional en el vecino país de Bosnia & Herzegovina, con el Željezničar. 

En tiempos de guerra, el delantero ficharía por Croatia Zagreb y aprovecharía la más mínima ocasión para huir de la insostenible situación en Los Balcanes. Fue así como Stanic se convirtió en fichaje del Sporting de Gijón.

Dejó constancia de su puntería en la Liga Española, aunque solamente estuvo un año en el club asturiano. Después probaría por Portugal, Bélgica, Italia e Inglaterra. En el Chelsea pasaría el resto de su carrera, para ya concluir la misma por Stamford Bridge, tras varios años por la Premier.

- A la izquierda vemos un cromo suyo con la selección croata, con la que Mario Stanic participó en la Eurocopa de Inglaterra 96 y los Mundiales de Francia 98 y Corea-Japón 2002. También llegó a jugar para la extinta Yugoslavia en dos ocasiones.

Tiene orígenes croatas, pero nació en la capital bosnia de Sarajevo, el 10 de abril de 1972. Con el Željezničar fue afrontando partidos importantes a finales de los ochenta, permaneciendo en la entidad bosnia hasta 1992.

Ya en pleno conflicto balcánico, Mario jugaría para el Croatia Zagreb, donde sorprendió con su nivel goleador en competiciones que se verían afectadas por la crisis nacional.

Stanic acabaría saliendo de Croacia, y España sería el país perfecto. En el verano de 1993 se conocería su fichaje del delantero por el Sporting de Gijón. En el club rojiblanco coincidiría con su compatriota Daniel Saric, que también estaba a punto de debutar en el fútbol español.

La primera aparición del croata sería en la Copa del Rey. García Remón le alinearía como titular en un partido frente a la Cultural Leonesa, y el croata respondería con un gol. El Sporting perdería por 3-2 en La Puentecilla.

Su debut en Liga sería el 11 de septiembre de 1993. En El Molinón, la escuadra asturiana recibía al Deportivo de La Coruña, que en su visita al feudo sportinguista sacaría una victoria por 0-2.

Poco después, Mario dejaría otro gol en el partido de vuelta contra la Cultural, aunque en Liga tardaría algo más en estrenarse. Su diana liguera llegaría en la octava jornada del campeonato, en otra cita en casa ante la visita del Rayo Vallecano. Esta vez se ganaría por 2-0.

- El punta balcánico fue dejando más tantos para el Sporting entre los torneos de Copa y Liga. En la competición liguera serían 7 aciertos, habiendo disputado para el equipo gijonés 34 encuentros.

Stanic no seguiría por más tiempo en la Liga Española, abandonando El Molinón para probar suerte en la liga portuguesa, donde iba a representar al Benfica. En una temporada, el croata dejaría 5 dianas.

Pasaría dos años en el Club Brugge, y de ahí se marcharía a un Parma con el que ganaría la Copa de la UEFA y la Supercopa italiana. Dejó unos cuantos goles para el conjunto parmesano y se fue al Chelsea para terminar su trayectoria en la Premier, ganando la Charity Shield con el cuadro londinense. 

¿Te acuerdas de Daniel Saric?

- Siempre sentí debilidad por el fútbol balcánico, y muchos jugadores de la antigua Yugoslavia fueron llegando a la Liga Española en tiempos bélicos. Saric venía de profesionalizarse con el HNK Rijeka.

Hoy toca repasar el historia de un centrocampista de mucha técnica que en la Liga Española representó al Sporting de Gijón. El croata dejaría buenas actuaciones en un equipo en el que solamente estuvo dos temporadas.

Acabó teniendo muy pocas apariciones y abandonaría la entidad asturiana para seguir con su trayectoria deportiva con el Croatia Zagreb y en la liga griega, en la que fue miembro del Panathinaikos durante tres años. De nuevo en el Rijeka, Saric jugaría sus últimos partidos y se retiraría en 2007.

- Siempre fui fan de la selección yugoslava y, seccionado el país, dividí mi corazón para los combinados nacionales que fueron surgiendo, como Croacia. Saric estaba entre aquellos grandes futbolistas, ídolos como Zvonimir Boban, Robert Prosinecki o Alen Boksic, entre otros. 

Tuve algunos adhesivos de este polivalente centrocampista que también sirvió como defensor. Este jugador nació en Rijeka (Croacia), el 4 de agosto de 1972.

Tuvo sus inicios con el HNK Rijeka, debutando como profesional a finales de los ochenta, cuando aún no había estallado la guerra balcánica. Saric viviría de cerca el terrible inicio del conflicto bélico.

Abandonaría su Rijeka natal en el verano de 1993. Saric ficharía por el Sporting, contando como el tercer extranjero junto a su compatriota Mario Stanic y el mediocampista rumano Marcel Sabou. 

Al mando del cuadro asturiano estaba García Remón, quien tendría el honor de concederle al medio croata sus primeros minutos en la Liga Española. El 17 de octubre de 1993, Saric jugaría en un partido a domicilio frente al Lleida. Jugó los minutos del final entre Lleida y Sporting, que acabó con 1-1.

Unas jornadas después, el de Rijeka marcaría su primer tanto en la competición española, para ayudar a su equipo a cosechar una victoria frente al Valladolid, en El Molinón. Los asturianos ganarían por 2-0. 

Saric también vería puerta en una cita importante en el Santiago Bernabéu, donde el equipo gijonés consiguió un punto frente al Madrid (2-2). El croata disputó 22 encuentros en su primera campaña como sportinguista, y la temporada se cerraría con la obtención de la permanencia. 

- Su estancia por Gijón no fue muy duradera, y también es cierto que el mediocampista balcánico arrastró algunos problemas físicos que le impidieron tener más protagonismo al año siguiente.

Daniel Saric terminaría su experiencia en nuestra competición con un total de 33 apariciones y 3 goles. Tras aquellos dos años con el Sporting, el croata abandonaría el club para regresar a una Croacia menos agitada.

Sirvió al Croatia Zagreb durante unos años, aunque en el año 2000 se fue a Grecia para fichar por el Panathinaikos. Con el cuadro ateniense también compitió en la Champions, y aún le quedaría fútbol para volver a su Rijeka natal, donde Saric decidiría colgar las botas.

¿Te acuerdas de Danko Matrljan?

- Le faltó la suerte en su estancia por la Liga Española, en la que este futbolista de nombre casi impronunciable jugó muy poco. Participó en un encuentro de la competición doméstica, y otro en una Copa del Rey en la que al menos pudo dejar su sello goleador.

Inició su carrera con el Orijent croata, pasó por el Rijeka y fichó por el C.D. Logroñés. Este delantero pasaría muy poco tiempo en España, aportando casi nada a un equipo que luchaba por sobrevivir en Primera.

Se fue de la entidad logroñesa y decidió probar por el fútbol francés, donde Matrljan fue jugador del Union Sportive Orléans. Tampoco se pudo ver mucho del futbolista balcánico en su corta estancia por el país vecino. Volvió a Rijeka, y luego finalizó su carrera con el Buje y NK Pomorac.

Matrljan no tuvo mucho tiempo para lucirse en nuestros álbumes. Yo solamente pude conservar la estampa que veis más abajo, perteneciente a la editora Festival, de la campaña 1987\88. Mucho más no habría del ariete balcánico. 

Difícil es describir el juego de un tipo al que apenas vi en acción. Sé que Danko Matrijan era un delantero de mediana estatura con muy buenas maneras, un futbolista que alcanzó muy buena fama en la antigua liga yugoslava.

Hubo un momento en el que país se tuvo que dividir, y Danko adquiriría la nacionalidad croata, ya que vino al mundo en Rijeka, el 4 de marzo de 1960. En el equipo de su ciudad empezaría a ser futbolista.

En el histórico HNK Rijeka obtuvo formación, pero Matrljan se uniría al Orijent a principios de los ochenta, un club de la ciudad de Sušak con el que haría sus primeros tantos en la segunda categoría yugoslava. 

Volvería a Rijeka para dejar constancia de un nivel profesionalizado. El artillero croata pasaría a ser uno de los mejores goleadores del extinto país, anotando 25 tantos en 132 partidos de liga. En el club del Adriático estuvo cinco temporadas, para luego probar suerte en la Liga Española.

En el verano de 1987, Danko Matrljan se comprometería con el C.D. Logroñés, que entonces se hallaba en la máxima categoría con Txutxi Aranguren de entrenador. Otros extranjeros de la plantilla eran el argentino Ricardo Albis y los uruguayos Amaro Nadal y Hugo de León.

El 19 de septiembre de aquel año saldría como suplente en un partido en Las Gaunas frente al Sabadell. Poco se pudo ver del croata, en un choque que terminaría con un resultado de empate a uno. 

Aquella sería la única aparición de Matrljan por la Liga Española. Aranguren no le concedería más minutos, aunque tampoco fue sencilla la adaptación del jugador, así como su estado de forma. Eso impidió que el delantero se estrenase como goleador en nuestra competición. 

- Sí se pudieron ver goles suyos en la competición de Copa. El de Rijeka sería tenido en cuenta por el entrenador para la competición del K.O., en la que iba a sumar otra aparición como logroñesista. 

Aquella tarde de octubre se vio la mejor versión de Matrljan. Los riojanos recibían en casa la visita del Levante U.D., que sería víctima del acierto del balcánico en aquella ocasión. Danko marcaría un par de goles para colaborar en una amplia victoria por 5-2. 

Fue su partido de despedida con el Logroñés, ya que no se le vería más por Las Gaunas. A muchos nos quedaría el recuerdo de ese mal escrito "Matrijan" en los cromos de Festival, el que vemos encima de estos dos párrafos. 

Se fue del club riojano para probar suerte en Francia con el Orléans. Dejó 5 tantos en la segunda división francesa y regresó al HNK Orijent, cuando el país estaba en una dura batalla. Su carrera se fue agotando con modestos clubes de la zona, como el NK Buje y el Pomorac.

¿Te acuerdas de Ivica Mornar?

- Otro cromo calvito de nuestras colecciones de antaño. Este delantero croata empezó jugando para el Hajduk Split y se fue a Alemania para unirse al Eintracht de Frankfurt, donde estuvo una temporada.

Mornar acabaría probando también en la Liga Española, ya que se incorporó al Sevilla F.C. Aportó algún que otro gol en una triste campaña que terminó con descenso a Segunda División, y luego se fue al C.D. Ourense.

Poco más pudo demostrar por el fútbol español, así que partió a Bélgica para jugar en el Standard de Lieja. Allí representó también al Anderlecht durante unos años y compitió también en la Premier con el Portsmouth. En la liga francesa terminó jugando para el Rennes.

- Este ariete fue internacional por Croacia desde sus secciones juveniles, llegando a debutar para el combinado absoluto en la Euro de 2004. Le coleccionamos a nivel internacional y en nuestra Liga Española, como sevillista. 

Ivica Mornar nació el 12 de enero de 1974 en Split (Croacia). Debutó como profesional cuando el país ya estaba en guerra, y aún tuvo que aguantar los años más duros, hasta que en 1995 se fue a Alemania. 

Lo dejó todo para fichar por el Eintracht de Frankfurt, con el que conoció la Bundesliga en el curso 95\96. El crota solamente aportaría 2 goles, aunque también es cierto que jugó media temporada para la entidad de Hesse.

Mornar acabaría en España una vez terminada aquella campaña. Con José Antonio Camacho se iba a presentar en la división de oro española, y mucho se esperaba del ariete de Split por la capital hispalense. 

En la primera jornada del campeonato ya iba a tener la titularidad, el primer día de septiembre de 1996. En San Sebastián, el equipo andaluz se iba a medir a la Real Sociedad, que se iba a mostrar muy seria ante su afición. La escuadra vasca acabaría ganando por 1-0.

En la jornada siguiente, Mornar conseguiría hacer su primer gol, aunque no iba a servir para mucho. Esta vez, el Sevilla perdería en su feudo contra el Real Zaragoza, por 1-2. El delantero balcánico podría dejar otro tanto como sevillista, ante el Celta de Vigo en Balaídos.

Coincidió con sus compatriotas Robert Prosinecki y Josko Jelicic en su breve estancia por el Sánchez Pizjuán, ya que Mornar no pasaría más de un año como sevillista, y tampoco ayudaría la situación del club.

- El croata dejó de recuerdo aquellos 2 tantos en 11 partidos, y este cómico adhesivo con el Sevilla, en el que apreciamos una mala labor de Photoshop. En vez de Mornar, parece el árbitro Pablo González Fuertes.

El Sevilla descendió a Segunda y el balcánico abandonaría la disciplina andaluza para recalar en el C.D. Ourense. Con este equipo competiría en Segunda, dejando 8 tantos como despedida del fútbol español.

Decidió irse al fútbol belga, donde representó a dos grandes como el Standard de Lieja y Anderlecht. Con ambos desempeñó un gran papel antes de irse a Inglaterra, donde jugaría para el Portsmouth en la Premier League. Antes de retirarse pasaría por Francia, y allí representó al Rennes.

¿Te acuerdas de Goran Vucevic?

- Hubo una colección lanzada a nivel de club por parte del F.C. Barcelona, la cual yo no pude adquirir por falta de interés. Otra cosa es que el R.C. Celta de Vigo hubiera hecho lo mismo, y hubiera sido otro cantar. 

No sé si la forma de adquirir aquellos cromos fue cosa del Diario Sport catalán. El caso es que aquella colección emergió en la temporada 92\93, y en ella figuraban cromos de las secciones de fútbol y baloncesto. Aquí podemos ver el adhesivo que corresponde a Goran Vucevic.

En España también jugó para el Mérida, aunque no llegamos a ver estampas de Vucevic con el club extremeño. Este centrocampista también probó por Alemania con el Köln, así como jugó en equipos de su país.

Fue internacional por la selección croata en tres ocasiones. Recuerdo que este medio ofensivo tenía una calidad tremenda, con visión de juego y mucha pegada. Su caso es muy similar al del danés Ronnie Ekelund. El límite de plazas extranjeras por equipo les privó a ambos de triunfar por más tiempo con aquel "Dream Team" que dirigió el mítico Johan Cruyff.

Vucevic nació el 18 de mayo de 1971 en Split (Croacia). Allá hay un club muy reputado que responde al nombre de Hajduk, donde este mediocampista fue destacando desde sus secciones juveniles.

Conseguiría debutar en una liga yugoslava con muy poco tiempo de vida, y es que la guerra balcánica ya se mascaba por entonces, así que muchos croatas irían abandonando el país. Goran lo haría en 1992, cuando por la Ciudad Condal se habrían celebrado unas espectaculares Olimpiadas.

En un principio, el medio croata llegaría al club catalán para entrar a formar parte del filial, donde entrenaría para Quique Costas y al lado de otras promesas como Sergi Barjuán, Jordi Cruyff y el ya citado Ekelund. 

En sus primeros compases con el equipo menor, Goran Vucevic anotaría 5 tantos, y entre medias ya tendría sus apariciones con los mayores. El Barça disfrutaba de un gran momento tras coronarse campeón de Europa, y el medio de Split iba a poder debutar al lado de grandes estrellas.

Y precisamente debutaría en la Champions League, en un encuentro celebrado en el Camp Nou contra el Viking. Completó la cita como titular, ayudando a su equipo a obtener una victoria por la mínima (1-0). 

Ya en su siguiente aparición, Vucevic nos sorprendería con un doblete en la Copa del Rey, cuando aquel gran Barça goleó sin piedad al Atlético de Madrid (6-0). En la misma competición jugaría también contra el Valladolid.

Lo que es en Primera División no es que tuviese muchas oportunidades. El mediocampista balcánico debutaría en el nivel el 30 de mayo de 1993, en un compromiso frente al Celta en Balaídos. El croata jugaría los noventa minutos de aquel choque que se llevarían los gallegos tras imponerse por 3-2. Su última aparición liguera sería en un triunfo ante el Sevilla (2-1).

- Claro que Vucevic tendría más convocatorias con aquel equipo campeonísimo, aunque no volvería a participar en torneos oficiales. Seguiría compitiendo en Segunda para el filial azulgrana, cumpliendo con una breve cesión en el Hajduk Split, cuando todavía no había terminado la guerra. 

Vucevic jugaría un año más para el equipo menor y se despediría del Barça a mediados de los noventa, que fue cuando aceptó otro periodo de préstamo que cumpliría con el C.P. Mérida de Sergio Kresic.

A las órdenes de su compatriota tendría sus últimas apariciones en Primera División, con un modesto Mérida que acabaría descendiendo a Segunda en 1996. Así finalizó su aventura por la máxima competición española, en la que disputó 13 encuentros con Mérida y Barcelona.

Su momento en el fútbol español acabó con otro añito en el filial blaugrana, para después probar en la Bundesliga con el F.C. Köln. De nuevo por Croacia, Vucevic se retiraría en las filas del Hajduk Split, en 2001.

¿Te acuerdas de Ivan Surjak?

- Grandísimo futbolista tuvo en sus filas el Real Zaragoza, un mediocampista zurdo de muy buen pie que fue muy importante en las historia del Hajduk Split, donde fue partícipe de maravillosas gestas deportivas.

Ganó un buen número de títulos en la historia de la antigua liga yugoslava, siendo un afamado jugador internacional que acabaría saliendo a Francia para probar con el . Después se unió al Udinese.

Abandonó Italia para darse una última oportunidad con su participación en la Liga Española. Ivan Surjak ficharía por el Real Zaragoza, al que representó como cromo en las colecciones de mediados de los ochenta. En el fútbol español jugó solamente durante aquella campaña 1984\85.

- Ya retirado, son muchas las historias que se cuentan sobre la carrera de este extremo de banda izquierda, un atleta que también jugó como interior. Ivica Surjak (Ивица Шурјак) fue internacional por la extinta selección de Yugoslavia, con la que intervino en dos ediciones de la Copa del Mundo.

Fue cromo de la Liga española durante un año, llegando a intervenir en 22 partidos como zaragocista, en los que dejó 4 tantos. Conocido también como "Ivan", tenía un buen trato de balón y era goleador.

Nació en Split (Croacia), el 23 de marzo de 1953. Amante del deporte, Surjak inició su carrera por la zona de Dalmacia, con equipos regionales.

Ingresó en el Hajduk a finales de los sesenta. Aunque brilló en su trayectoria como atacante, en sus inicios fue destapándose como un lateral zurdo defensivo. En 1971 debutaría en la competición yugoslava. 

Además de convertirse en un jugador importante por Split, Ivan competiría por toda Europa y empezaría ganar títulos con el club de su ciudad. Al Hajduk perteneció durante más de una década y llegó a ganar tres veces la liga yugoslava y otras cinco la competición de copa.

Surjak ya era un jugador conocido internacionalmente y la directiva del Paris Saint Germain se lanzaría a por su fichaje. El punta balcánico solamente estaría una temporada en el club parisino, para el que marcaría 11 tantos en 33 partidos. Después se aventuraría con la liga italiana.

Después de un año con el Udinese, Surjak aceptaría viajar a España para fichar por el Real Zaragoza, a donde se lo había llevado Enzo Ferrari, quien ya le había entrenado en su breve paso por el club de Udine.

- Con treinta años, el centrocampista croata debutaría en la Liga Española. El 2 de septiembre de 1984, tendría unos minutos como reserva en La Romareda, donde su equipo perdió frente al Hércules de Alicante.

En la undécima jornada marcaría su primer tanto, valedero para derrotar a Osasuna en su propio domicilio (0-1). Aún dejaría dos goles más, registrando un doblete en casa contra el F.C. Barcelona.

La temporada fue llegando a su fin y el croata se perdería bastantes partidos. Eso ya demostraría que Surjak ya no estaba para muchos trotes, de modo que su carrera no se extendería por más tiempo. En el Real Zaragoza concluiría su actividad, tras aquel ejercicio 84\85.

¿Te acuerdas de Nenad Pralija?

- Seguro que muchos como yo habéis podido coleccionar cartas o cromos de este mediocampista balcánico al que vimos en nuestros álbumes entre mediados y finales de los noventa. Fue cromo del Espanyol y de la selección de Croacia, con la que fue a la Eurocopa de Inglaterra 96. 

Con el RNK Split fue dándose a conocer en los diferentes formatos de la competición yugoslava. Nenad Pralija daría un salto importante en su carrera al fichar por el Hajduk Split, donde estuvo hasta 1996.

Después vendrían sus tres temporadas como jugador del R.C.D. Espanyol, aunque en la última casi ni jugó. Luego se fue a la Reggina, por el Maccabi Haifa hebreo y volvió a Croacia para retirarse con el Trogir.

- El de Nenad Pralija fue uno de los muchos cromos balcánicos que tuvimos a lo largo de aquella añorada década de los noventa. En el Espanyol ya coincidió con jugadores como Branko Brnovic, Goran Bogdanovic, Miodrag Andjelkovic y Goran Milosevic. 

Estos jugadores son de otras zonas de la antigua Yugoslavia. Por su parte, Nenad nació en Croacia, concretamente en la ciudad de Split, el 11 de diciembre de 1970. 

En el Radnički Nogometni Klub Split empezó a destacar como centrocampista, llegando al Hajduk en 1993, con el que ya disfrutaría del fútbol de élite, ya con la guerra de los Balcanes en un momento insostenible. 

Pralija ya había jugado 70 partidos con el conjunto de Split. Consiguió despertar el interés de clubes extranjeros gracias a sus cifras goleadoras, ya que materializó 32 goles hasta llegar a mediados de los noventa. En 1996, Nenad jugaría sus últimos partidos por la Prva HNL. 

La directiva del Espanyol se movería rápido para contratar los servicios del mediocampista croata, que ya había jugado sus primeros encuentros con la selección arlequinada y en la Euro de Inglaterra 96.

El 2 de septiembre de aquel año, Pralija contaría con unos minutos de un encuentro entre Espanyol y Sporting de Gijón en Cornellà. Pepe Carcelén le otorgaría casi media hora de juego, aunque la tarde terminaría con una lamentable derrota en casa, por 2-3.

En la quinta jornada marcaría su primer gol, para así redondear una victoria a su equipo ante el Extremadura (5-1). En su primera temporada vería puerta también contra Valencia y Hércules de Alicante.

- Bastantes minutos tuvo el croata en su año de rodaje con el equipo barcelonés. No sería así en las siguientes temporadas, en las que tendría tiempo a dejar algún que otro tanto y poco más.

Pralija pasaría a ser una pieza de banquillo en el cuadro "periquito". En el ejercicio 98\99 tan solo jugaría un partido, y tampoco fue un buen momento para un Espanyol muy lejos de sus aspiraciones.

Nenad Pralija se marcharía de la Liga Española con 4 tantos en 42 partidos. Después aterrizaría en Italia para jugar un año en la Reggina, y de ahí partiría a Israel. Durante unos años representó al Maccabi Haifa, de donde pasó de nuevo al Hajduk, antes de colgar las botas por Trogir.

¿Te acuerdas de Goran Vlaovic?

- Siempre le vi algo especial a este atacante croata, un jugador que empezó su vida deportiva en Osijek, pasó por Zagreb y dejó un país en guerra para probar en Italia con el modesto Padova, de la Serie A.

A España llegó para ser presentado como refuerzo del Valencia C.F., para el que jugó cuatro temporadas con muy buenos registros iniciales. Por desgracia, Goran Vlaovic fue saliendo de los planes del entrenador. 

Aquel Valencia ganaría algunos títulos, la Copa del Rey y la Supercopa española, entre otros. Vlaovic acabaría siendo un jugador de banquillo que contó con otras ofertas de LaLiga, pero optó por abandonar la Ciudad del Turia para ir acabando su trayectoria en el fútbol heleno, con el Panathinaikos.

- Hubo cromos suyos por nuestro país, pero también fue coleccionado como internacional, ya que este delantero representó a la selección croata, con la que afrontó la Eurocopa de Inglaterra 96 y el Mundial de Francia 98. 

Goran Vlaovic nació el 7 de agosto de 1972 en Nova Gradiska (Croacia). Con el NK Osijek iba a debutar como profesional, dejando sus primeras dianas jugando como un delantero correoso dotado de una técnica exquisita. 

Dio un paso importante en su carrera al fichar por el Croacia Zagreb, con el que Vlaovic ganó los primeros títulos de su carrera en una competición nueva debido a la secesión que hubo en Yugoslavia.

No fue fácil vivir en un país en guerra, y el delantero terminaría su contrato con el club de Zagreb para dejarse querer por otros equipos de Europa, y ahí saldría el interés del Padova italiano. 

En la Serie A estuvo compitiendo un par de temporadas, en las que el atacante croata aprovechó para presentarse como un rápido goleador que sumaría 13 dianas en el ejercicio 1995\96. Ya internacional con Croacia, Goran Vlaovic contaría con muy buenas ofertas para seguir creciendo. 

Desde España llegaría el interés del Valencia C.F. Goran se uniría a la entidad de Mestalla tras su concurso en la Euro del 96, para ya ponerse a las órdenes de Luis Aragonés, entrenador valencianista por entonces.

Para competir por el puesto, Vlaovic contaría con la oposición de genios como Claudio López, Gabi Moya, Leandro y la estrella Romário. La mala relación del brasileño con Aragonés le permitiría al croata tener más oportunidades, debutando en nuestra competición en septiembre de 1996, en un compromiso en Santander en el que dejaría su primer gol. Aún así, el Valencia perdería por 3-2 en El Sardinero contra el Racing.

- Hizo 8 goles en su primer año como valencianista, y otros 7 en la siguiente campaña. El Valencia optaría a ganar títulos, pero el "Piojo" López y el rumano Adrian Ilie estaban por delante del punta balcánico. 

Entonces se alzaron los títulos de Copa, Supercopa y la Intertoto. El Valencia de Claudio Ranieri se había puesto de moda, pero Vlaovic iría contando cada vez con menos protagonismo en el equipo "ché".

Muy poco jugó en sus últimos compases por la Liga Española, en la que Vlaovic sumaría un total de 17 tantos en 74 partidos. Fue un delantero que gustó mucho y contó con más ofertas del país, pero optaría por marcharse a Grecia, donde el jugador terminaría su carrera con el Panathinaikos.

¿Te acuerdas de Goran Milanko?

- A veces, observábamos nuestros cromos y jugábamos a sacar parecidos a los jugadores. Recuerdo como contemplaba asombrado el cierto parecido de Milanko con el actor californiano Nicolas Cage, aunque solo fuera por la foto. Además, el croata tenía un apellido que bien podría haber dado nombre e una película de acción protagonizada por el propio Cage.

Empecemos aclarando que este jugador nunca tuvo ninguna relación con el cine, o eso se cree. Hablamos de un mediocampista que labró sus inicios con el Hajduk Split y se vio obligado a abandonar su país ante la llegada de la guerra de Yugoslavia. Entonces, probó con el Brest francés.

Llegó posteriormente al Cádiz, club en el que pasó dos años y solamente tuvo una aparición en los álbumes, ya que no estaría mucho tiempo en nuestra competición. También probaría en otras ligas extranjeras.

Goran Milanko nació en Split (Croacia), el 30 de octubre de 1968. Entonces era una Yugoslavia en aparente paz, y el joven centrocampista se criaría por la zona de Dalmacia, en la que jugó para varios equipos antes de unirse al Hajduk Split, el mejor club de la ciudad.

Aunque nunca llegó a jugar para ninguna selección, Milanko demostraría buenas maneras y eso le serviría para encontrar posibilidades para abandonar un país que padecería una terrible guerra.

Muchos futbolistas balcánicos irían llegando a la Liga Española, pero Goran probó antes por Francia, a donde llegaría para fichar por el Stade Brestois. Fue breve la cesión que cumplió en el conjunto de " Les Ti'Zefs", aunque el croata evitaría volver a su país gracias a una oferta procedente del fútbol español.

Esa oferta no fue otra que la del Cádiz C.F., y Ramón Blanco podría contar con el centrocampista yugoslavo con la temporada 91\92 ya iniciada. Fue esa la razón por la que no hubo tiempo para hacer su cromo cadista. 

Milanko debutaría en la Liga Española el 24 de noviembre de 1991, en el Ramón de Carranza. Tendría unos minutos frente al Atlético de Madrid, que en su visita solo pudo sacar un punto (1-1).

En su siguiente aparición frente a Osasuna, el centrocampista ejercería como titular, formando en el medio junto a Arteaga y Pepe Mejías. Claro que tendría más titularidades en aquel ejercicio e incluso hubo partidos en los que llegó a convencer.

El Cádiz conseguiría la permanencia en aquella campaña, aunque no sería tan fácil al año siguiente, que se iniciaría con José Luis Romero como entrenador de los amarillos. Éste no le otorgaría la titularidad al de Split.

- En el primer encuentro de la temporada, Milanko haría el único tanto que pudo hacer para el equipo gaditano. Sería en una cita en San Mamés contra el Athletic de Bilbao. El mediocampista croata conseguiría acortar distancia en el marcador, pero el Cádiz terminaría perdiendo por 2-1.

No fue una buena temporada en general, y tampoco la sería para un Goran Milanko que poco contaría para Ramón Blanco, el sucesor de Romero. El de Split solamente tendría 12 apariciones en el curso 92\93.

El equipo terminaría bajando a Segunda División, y Milanko no seguiría en Cádiz, cerrando su corta etapa por la Liga Española con un total de 32 partidos y aquel tanto marcado en Bilbao. El croata se marcharía de la entidad andaluza con más pena que gloria.

Acabó en Portugal, jugando para el Famalicão antes de fichar por el PAOK griego. En Alemanía representó al Chemnitz y Rot-Weiss Essen, así como lo intentaría en Israel y después en Doha, donde se retiró. 

¿Te acuerdas de Robert Jarni?

- El Real Betis Balompié nos descubrió un jugador de talla internacional y con una calidad asombrosa. Apareció en nuestras colecciones como Jarni, un lateral zurdo que venía de competir en la liga italiana.

Pasó por Bari, Torino y Juventus antes de aterrizar en España. Con el equipo sevillano demostró un estupendo nivel que vendría bien para competir contra los más grandes, hasta que quiso fichar por uno de ellos.

Se fue al Real Madrid, donde estuvo un par de campañas en las que no hubo títulos importantes que destacar. Después pasó por la U.D. Las Palmas, con el que celebró un ascenso y vivió su último año por el primer nivel. Antes de retirarse, el croata se iría a Grecia para acabar en el Panathinaikos.

- Además de jugar para la selección de Yugoslavia, Robert Jarni también representó a la nueva selección croata, con la que afrontó importantes competiciones para figurar como cromo internacional.

Era un jugador de condiciones ideales, un buen lateral izquierdo con talento especial para servir asistencias y sorprender con tiros lejanos. Por ello, Jarni era útil en los lanzamientos a balón parado. Además, rendía como el que más.

Nació en Čakovec (Croacia), el 26 de octubre de 1968. Empezó con el equipo de su ciudad e ingresó en las filas del Hajduk Split, con el que ya se ganó una gran reputación en la extinta liga yugoslava. Con el estallido de la guerra de Los Balcanes, Jarni se iría a Italia.

Bien le vino su experiencia con Bari y Torino por la Serie A, lo que le sirvió para fichar por un grande cono la Juventus. Con el cuadro turinés, el defensa croata no consiguió ganarse la titularidad, pero fue uno más a las órdenes de Marcello Lippi, con quien se pudo ganar el título de Liga.

Jarni se presentó como cromo de la Liga Española en el verano de 1995, con su fichaje por el Real Betis. Lorenzo Serra Ferrer le daría sus primeros minutos en Primera, el 9 de septiembre. En un encuentro bien trabajado, los béticos ganarían en casa al Real Zaragoza.

Ya en la siguiente fecha, el internacional croata anotaría su primer tanto para dar a su equipo una victoria a domicilio ante el Rayo Vallecano (1-2). Su primer año fue espectacular, con 8 tantos en su favor.

Se convirtió en un ídolo por el Benito Villamarín, un jugador destacado que también luciría su talento por Europa con el Betis. Jarni duró tres años por Sevilla, para luego intentarlo en Inglaterra con el Coventry City.

- Pudo fichar por un grande de la Liga Española como el Real Madrid. Empezó con Guus Hiddink como titular, pero no tendría más historia por el Santiago Bernabéu, donde faltaron los grandes títulos.

Aunque siguió perteneciendo a la disciplina blanca, Robert Jarni tuvo que buscarse la vida por otros lares y acabó jugando para la U.D. Las Palmas, a la que ayudó a conseguir el ascenso a Primera División en el 2000.

Aunque ya no era el mismo, el alero croata compitió un año más por nuestra competición, en la que completó unas estadísticas de 22 goles en 151 partidos. Su mejor versión se vio con el Betis, desde luego. Jarni se retiró en 2003, tras jugar para el Panathinaikos griego.

¿Te acuerdas de Robert Prosinecki?

- Su fichaje por el Real Madrid causó expectación en España, y yo diría que por todo el mundo. Cuando Robert Prosinecki llegó a nuestra Liga, todos sentimos curiosidad por ver su talento adaptado a otro tipo de fútbol.

Venía de hacer historia con el Estrella Roja, con el que fue campeón de Europa antes de aterrizar en la capital. Por desgracia, este centrocampista fue un jugador roto, y después uno de mis cromos rotos. 

Le apodaron el "Jugador de Cristal" por sus constantes lesiones. Prosinecki trató de superar el trauma jugando para Oviedo y Sevilla, y aún representaría al eterno rival madridista: el Barça. Volvería a Croacia y aún lo intentaría por Bélgica, Inglaterra y Eslovenia, retirándose en el Savski Marof.

- Éste era un futbolista de mucha clase, un volante y clásico "10" que sabía mover el balón y creaba peligro constantemente. Era un gran lanzador, sobre todo a balón parado. Una falta a ejecutar por Prosinecki, era riesgo de gol.

De padres yugoslavos, Robert Prosinecki (Prosinečki) nació en Schwenningen (Alemania), el 12 de enero de 1969. Respetando sus raíces, decidió jugar para la extinta selección de Yugoslavia y la recién creada Croacia.

De pequeño jugó para el Stuttgarter Kickers, pero con diez años volvió a Yugoslavia e ingresó en el Dinamo de Zagreb. Ya profesional, ficharía por el Estrella Roja, y ahí comenzaría su imparable progresión. 

Al lado de otros cracks como Darko Pancev o Dejan Savicevic, aquel mediocampista de cabellos claros sería todo un líder y ayudaría a que el equipo de Belgrado se proclamase campeón de la Champions en 1991. La clase del croata llamaría la atención de muchos clubes de alto standing. 

El más caprichoso de todos fue Ramón Mendoza, quien ofreció todo lo que pudo por llevarse a la estrella balcánica al Madrid. Su fichaje se hizo en el verano de 1991, y la gente del Santiago Bernabéu ya se frotaba las manos.

Prosinecki fue dejando destellos de calidad desde el principio, debutando en la Liga Española el 31 de agosto de aquel año contra un Cádiz que, como local, perdería por 0-1. Por desgracia, el jugador empezaría pronto su calvario. 

Muchos recordamos aquel clásico contra el Barça en el que madrileños y catalanes empatarían a uno. Televisado por el Plus, pudimos ver un buen gol del croata y vivir el inicio de su infortunio por España. En medio del partido, Prosinecki sentiría molestias musculares, mientras que el comentarista Carlos Martínez exclamaba: "¡Prosinecki se ha roto!".

- Y Prosinecki se rompería una y otra vez, saliendo de la disciplina blanca en 1994, con la sensación de haber fracasado. Se marcharía cedido al Real Oviedo, donde estuvo un año antes de recalar por el F.C. Barcelona. 

Poco jugaría para el club azulgrana, perdiéndose los títulos del año siguiente para concluir su experiencia por la Liga Española con el Sevilla. Con el equipo andaluz descendido a Segunda, Prosinecki dejaría España con unas cifras de 21 goles en 124 partidos.

Intentó recuperarse en su país con el Croacia Zagreb y Hrvatski Dragovoljac, en Bélgica jugó para Standard de Lieja y en Inglaterra con el Portsmouth. Por la zona balcánica terminaría su actividad futbolística, con equipos como el Olimpija Ljubljana, NK Zagreb y Savski Marof.