¿Te acuerdas de Eusebio Sacristán?

- Desde que emergió en la cantera del Real Valladolid, Eusebio Sacristán daría el salto al primer nivel para completar su carrera en el mismo, sin interrupciones y sin pruebas por el extranjero. Durante dos décadas, este gran centrocampista contentó a varias generaciones con sus coleccionables.  

Cogió cierta experiencia con el Valladolid, ganó la Copa de la Liga, y se marchó al F.C. Barcelona para conquistar diversos títulos para enriquecer su palmarés personal, destacando la Liga de Campeones de 1992.

También internacional por España, Eusebio tuvo una breve experiencia en el Atlético de Madrid y luego jugó para el Celta de Vigo. Ya veterano, regresó a Pucela para afrontar los últimos partidos de su extensa carrera profesional.

- También tuvo su particular experiencia como entrenador, e incluso repitió en el Celta en esta tarea y se hizo cargo de otros clubes. No hace mucho que salió de un coma por una caída que le produjo un traumatismo craneoencefálico.

Ya libre de peligro, Eusebio Sacristán Mena es recordado como un buen mediocentro que tuvo mucho éxito en su vida deportiva. Su clase ya se intuía desde que se formó en la cantera del Real Valladolid.

Eusebio nació el 13 de abril de 1964 en La Seca, Valladolid (España). Tenía 18 años cuando fue llamado por Felipe Mesones para entrar en sus primeras convocatorias con el primer equipo.

El 15 de septiembre de 1982, el joven centrocampista conseguiría debutar en un partido oficial. Sería en el torneo de la Copa del Rey, ante un modesto Bembibre al que los pucelanos vencerían por 1-3. Ese año, Eusebio también jugaría en Copa contra la Ponferradina. 

Para su debut liguero hubo que aguardar hasta la campaña siguiente. En aquella campaña 83\84 tendría 11 apariciones en Primera y colaboraría en la conquista de la Copa de la Liga, el primer título de su trayectoria profesional. 

Para alzar muchos más trofeos, Eusebio tendría que dejar el club de Pisuerga tras tres buenas temporadas por la categoría máxima. Eso sí, antes de recalar en el Barça, el centrocampista de La Seca jugaría durante un año para el Atlético de Madrid, para el que jugó bastantes partidos.

Eusebio Sacristán llegaría al equipo catalán a finales de los ochenta. Pasaría a entrenar a las órdenes de Johan Cruyff, para disfrutar de muchas gestas junto a los Hristo Stoichkov, Michael Laudrup, Julio Salinas y Ronald Koeman.

- Teniendo bastante protagonismo como culé, Eusebio se engrandeció disfrutando de muchas gestas en aquellos años noventa: cuatro campeonatos ligueros, una Copa del Rey y la Liga de Campeones del curso 91\92.

Tres años más seguiría jugando para aquel "Dream Team", ya que a mediados de los noventa ficharía por un Celta con el que también disputaría bastantes partidos en sus dos años como jugador celeste.

Se iría de Vigo con la opción de volver años después como entrenador. Eusebio retornaría a casa para completar una larga trayectoria deportiva, toda ella en Primera División, en la que jugó nada menos que 543 partidos e hizo 36 goles. Con el Real Valladolid se retiró a los 37 años.

¿Te acuerdas de Ismael Ruiz?

- Hablemos de otro jugador que tuvo la opción de competir en lo más alto con el equipo de su ciudad. Ahora es el turno de Ismael Ruiz Salmón, un canterano racinguista que estuvo siete temporadas con el primer equipo.

Conocido en el fútbol por su primer nombre, Ismael fue cromo de nuestra juventud durante unos años, viviendo un descenso con su rápido regreso a la élite antes de abandonar el Racing de Santander en 2003.

Su carrera se extendió hasta cinco años más, ya compitiendo a otros niveles tras un par de temporadas en Segunda con el Terrassa. Estuvo a modo de préstamo en un histórico como el Real Oviedo, volvió a tierras catalanas y ya decidió colgar las botas con el Benidorm en Segunda B.

- Puede que no sea tan conocido como otros de su época, pero Ismael jugó durante años en la máxima competición, a la que muchos jugadores no han podido acceder en su vida.

Además de contar para varias colecciones a lo largo de su carrera, este centrocampista consiguió sumar en Primera División un total de 129 partidos, y encima dejó 8 goles. Todo ello lo elaboró con el club de su tierra.

Ismael Ruiz nació en Santander (España), el 7 de julio de 1977. Por aquellas tierras del norte, surgiría otro valor de la cantera del Racing durante los años noventa, club que entonces estaba acostumbrado a concursar en Primera.

A mediados de la década, mientras ya estaba entrenando para el filial, Ismael recibiría la llamada de Vicente Miera para entrar en su primera convocatoria oficial, en los inicios de la temporada 95\96.

En la cuarta jornada del campeonato, el joven mediocampista contaría con sus primeros minutos en El Sardinero, donde el Racing recibía la visita del Sevilla F.C. El debutante ingresaría en el césped en el primer acto, supliendo al lesionado Torrecilla. El duelo acabaría con empate a uno.

En un año complicado para el racinguismo, Ismael conseguiría tener más oportunidades pese al cambio de entrenador, compaginando convocatorias con el equipo B, antes de pasar a formar parte del primer plantel.

Ismael tendría la posibilidad de competir entre los más grandes, viviendo todo tipo de situaciones, en las malas y también en las buenas. Coincidió además con muy buenos profesionales de este deporte, jugadores como Pedro Munitis, José Luis Zalazar, José Emilio Amavisca o Javier Manjarín.

- Con la llegada del nuevo milenio, a Ismael Ruiz se le fueron agotando las posibilidades de seguir jugando en Primera. Antes, el medio santanderino sufriría el descenso a Segunda en la campaña 2000\01.

Ismael sería un jugador importante para que el Racing recuperase pronto la categoría, pero solamente tendría un año más para concursar en la alta competición, teniendo bastantes minutos con el difunto Manuel Preciado.

A partir de 2003, Ismael no volvería a vestir la camiseta del Racing, y también desaparecería de nuestros álbumes. Se marcharía al Terrassa para competir dos años en la categoría de plata, representaría durante un año al Oviedo, y dejaría el fútbol tras jugar para el Benidorm.

¿Te acuerdas de Andoni Lakabeg?

- Jugador que tuvo unos buenos inicios como jugador del Athletic Club, interviniendo en bastantes partidos de la Liga Española a lo largo de los años noventa, hasta que fue jugando cada vez menos.

Saldría del equipo de su ciudad para fichar por el Celta de Vigo, el otro equipo con el que pudo competir entre los grandes, aunque con poco éxito. Después. llegarían los años humildes de Andoni Lakabeg. 

Jugaría en Segunda con el Villarreal, celebrando un ascenso antes de afrontar el tramo final de su carrera por Segunda B. Lakabeg pasaría por el Amurrio, Pájara-Playas, Sabadell, Castillo C.F., Indautxu, Leioa y Ortuella. Ya retirado, este defensor jugaría en torneos no oficiales de Bizkaia.

- Conocí en persona a este jugador y me pareció un tipo de lo más humilde. Andoni Lakabeg Fraile era un lateral derecho bregador muy cumplidor, un profesional como la copa de un pino y de carácter afable.

Además, sus cromos me trasladan a una época feliz, llegando a posar para mi Celta en aquellos años en los que Lakabeg veía que su carrera iba a menos. Fue una decadencia un tanto extraña, la verdad.

Nació en Bilbao (España), el 14 de febrero de 1969. En Lezama dio sus primeras clases para alcanzar la profesionalidad, algo que llegaría a finales de los ochenta, con el inglés Howard Kendall de entrenador.

El Athletic de Bilbao trataba de recuperar el prestigio de los últimos años, y pocos futbolistas quedaban de los que alzaron títulos. Fue el momento para jugadores como Andoni Lakabeg, que tras dos años con el filial, pasaría a debutar en Primera.

El 2 de septiembre de 1988, el joven canterano tendría sus primeros minutos en la alta competición. Fue en San Mamés, ante la visita de un Sevilla que saldría claramente derrotado, por 3-0.

Lakabeg tuvo bastante participación en su primer año con los profesionales, aprovechó para anotar su primer gol y se ganó el sitio en la plantilla de cara al ejercicio siguiente, en el que se terminaría a las órdenes de Txetxu Rojo.

Jugando al lado de destacados futbolistas como Julen Guerrero, Aitor Larrazabal y Genar Andrinua, lo máximo que pudo aspirar fue a competir por Europa y a incrementar sus números en Primera División, que se quedaría en 201 partidos y 3 goles con su paso por el Celta.

- Ante la falta de minutos con el Athletic, Lakabeg pondría rumbo a Vigo para fichar por el R.C. Celta, donde no coincidió con Txetxu Rojo de entrenador por los pelos. Al mando del conjunto celeste estaba Carlos Aimar.

El zaguero bilbaíno solamente tuvo la titularidad en su primer año, participando en 9 encuentros de Liga y alguno que otro de Copa. Peor sería en los dos años siguientes, en los que solo tendría presencia en la competición copera.

Para Lakabeg se acabaría el fútbol de primer nivel y los cromos. El lateral se marcharía al Villarreal, con el que logró el ascenso a Primera en 1998. El resto de su trayectoria sería con equipos de menor nivel, pasando por el Amurrio, Sabadell, Pájara-Playas e Indautxu, entre otros.

¿Te acuerdas de William Amaral?

- Este central brasileño pasó cuatro años de su carrera en la S.D. Compostela, y aún existen medios que aseguran que llegó a formar parte del R.C. Celta de Vigo, algo que os desmiento como celtista que soy.

Fue cromo del "Compos" y nada más, club al que llegó tras iniciarse en el Botafogo y probar por las ligas de Francia y Portugal, con reconocidos equipos como el Vitória de Guimarães, Benfica y S.C. Bastia.

William disfrutó de sus dos primeros años por la Liga Española, que es cuando pudo presentarse como estampa de nuestras colecciones. Aguantaría otros dos añitos más en Santiago, aunque compitiendo en Segunda División. Luego volvería a Portugal, para volver a vestir la camiseta del Vitória.

- Nada más retirarse, William Amaral de Andrade inició una nueva trayectoria como técnico asistente, y ahora ya ejerce en solitario, como director del Atlético Nacional colombiano. 

Este defensa de buenas condiciones físicas nació el 27 de diciembre de 1967 en la paradisiaca ciudad de Río de Janeiro, Brasil. Durante su estancia por Portugal conseguiría la ciudadanía europea. 

Pero antes, William se iniciaría en las filas del Botafogo, con el que debutó a mediados de los ochenta. Aguantaría en su país un par de años, ya que en 1987 cruzaría el charco para fichar por el Nacional de Madeira.

En tierras lusas iba a pasar una buena parte de su carrera, dándose a conocer con Nacional antes de gustarse con el Vitória de Guimarães. Fue entonces cuando el zaguero brasileño convenció a la directiva del Benfica.

William empezaría siendo titular con el exigente Sven Göran Eriksson, interviniendo en todos los partidos del campeonato 90\91, que se saldaría con la conquista liguera para los lisboetas. 

Aún alzaría otro trofeo del campeonato doméstico y la Supertaça de Portugal, pasando cinco años en el Benfica, equipo en el que poco a poco iría perdiendo protagonismo. Fue entonces cuando aprovechó para marcharse a la liga francesa, en la que competiría para el Bastia durante un año. 

En 1996 aterrizaría en la capital gallega para unirse a la S.D. Compostela de Fernando Vázquez, donde coincidiría con su compatriota Fabiano Soares, así como con otros destacados futbolistas del cuadro santiagués como Franck Passi, Nusa Ohen y el búlgaro Luboslav Penev.

- El 23 de septiembre de 1996 se produce su estreno en Primera División, para ayudar al Compostela en una gran victoria a domicilio frente al Sevilla (0-1). Poco a poco, William se iría ganando la confianza del entrenador.

Sin embargo, cada vez fue jugando menos, incluso con el descenso del equipo a la categoría de plata, en 1998. De esta forma, William Amaral cerraría su concurso en el primer nivel con 33 partidos y un par de goles.

Aún seguiría por Santiago un par de años más, aunque teniendo muy pocas ocasiones de defender la elástica albiceleste en Segunda. En el cambio de milenio, el brasileño retornaría a Portugal para unirse al Vitória de Guimarães, para el que jugaría un par de años más antes de retirarse.

¿Te acuerdas de Luis Verde?

- Muchos somos los que recordamos con cariño la etapa del Extremadura por Primera División. Aunque no fue muy larga, pudimos ves su estreno por la categoría, así como el de algunos de sus futbolistas.

Verde era un centrocampista que venía del fútbol más modesto, salido de la cantera del Real Madrid para pasar después por el Calvo Sotelo, Xerez Deportivo, Levante y Benidorm. En 1991 llegaría a tierras extremeñas.

Interrumpió su paso por Almendralejo para pasar por el Hércules de Alicante y Córdoba, donde no tuvo sitio. Verde volvería al Extremadura justo para celebrar el ascenso y así conocer el fútbol de élite, llegando a participar en una quincena de partidos. Después se retiraría con el Motril C.F.

- Poco podemos recordar sobre este centrocampista madrileño que responde al nombre de Luis Víctor Verde Ballesteros. Fue cromo por muy poco tiempo, aunque siempre será recordado con cariño la afición azulgrana.

Hace poco más de un año que desapareció este añorado club, y ya hace más de dos décadas que se retiró Verde, un mediocampista de corte ofensivo que nació en la ciudad de Madrid (España), el 21 de julio de 1964.

Como ya he dicho, se formó en la cantera del Real Madrid C.F., llegando a tener sus oportunidades con un Castilla dirigido por Juan Santisteban, ya a mediados de los ochenta.

Tuvo un breve paso por el Calvo Sotelo antes de poder volver a competir por Segunda División, como miembro del Xerez Deportivo. Con el equipo andaluz tendría un buen año, pero no volvería a competir en la categoría de plata hasta casi mediados de los noventa.

Verde se acostumbraría al fútbol de Segunda B, jugando para equipos como el Levante y Benidorm, antes de su primera etapa por Extremadura. Después jugaría para el Hércules, con el que ascendió a Segunda en 1993.

Su estancia en Alicante no fue tan productiva como la que tuvo por Chapín, pues Verde solamente jugaría 17 partidos a las órdenes de Quique Hernández. Por ello, el medio madrileño ficharía por el Córdoba.

No tendría apariciones con el conjunto blanquiverde, así que retornaría al C.F. Extremadura a mediados de los noventa, con Josu Ortuondo al mando del equipo. El técnico vasco hizo buen uso de Luis Verde, una pieza clave en el vestuario para empujar al equipo a Primera División. 

- Fue su gran ocasión de lucir su primer cromo, así como de presentarse en la más alta competición española, en la que debutó el 1 de septiembre de 1996. Fue precisamente en Alicante, ante aquel Hércules para el que había jugado hace bien poco. Se perdería por 2-1.

Luis Verde tuvo 15 apariciones en Primera, en lo que fue su única temporada por la denominada "Liga de las Estrellas". Poco se pudo hacer por el equipo extremeño, que descendió al término del ejercicio 96\97.

Fue también su último año con "Los Valientes", puesto que Verde ya no jugaría más por Almendralejo. Acabada la temporada, el centrocampista se uniría al Motril C.F., con el que ya colgaría sus desgastadas botas.

¿Te acuerdas de Jonathan Woodgate?

- Un día, un chavalito me dio un cromo que, por lo visto, lo tenía "repe" varias veces. Ese coleccionable no era otro que el de Woodgate, un defensa central inglés que acabó siendo uno de los mayores fiascos en la historia del Real Madrid, un jugador al que apodaron "El Hombre de Cristal".

Llegó a la capital española ya lesionado, con problemas en el muslo izquierdo. Woodgate venía de sorprender en la Premier con equipos como el Leeds y Newcastle United, e internacional con la selección inglesa.

Evidentemente, no llegó a cumplir su contrato con el club blanco, habiendo participado en tan solo 9 encuentros de la Liga Española y alguno que otro de las demás competiciones. Su carrera continuaría por Inglaterra.

- Recuerdo grandes decepciones blancas de mercado. Nombres como el de Robert Prosinecki o Steve McManaman son otros ejemplos de aquellos cromos que acabaron siendo despreciados por los chavales.

Jonathan Simon Woodgate fue en su momento una de las grandes revelaciones de la Premier League, un buen central que nació el 22 de enero de 1980 en Nunthorpe, Middlesbrough (Reino Unido).

Fue jugando sus primeros partidos con el Nunthorpe Athletic y otros modestos equipos, pasando por la cantera del Middlesbrough antes de incorporarse en la disciplina del Leeds United a mediados de los noventa.

Woodgate necesitó muy poco para conseguir entrar en los planes de George Graham, aunque fue el irlandés David O´Leary quien le concedió sus primeros minutos como profesional. Fue en la campaña 98\99, en un encuentro ante el Nottingham Forest, terminado con empate a uno.

En el equipo de Yorkshire pasaría cinco temporadas compitiendo en el primer nivel de la liga inglesa, cumpliendo con muy buenas actuaciones antes de recalar en otro gran club como el Newcastle.

Pronto aparecerían las lesiones, aunque Woodgate seguiría ofreciendo un alto rendimiento en cada partido, algo que no pasaría desapercibido para la directiva del Real Madrid, que se haría con sus servicios en 2004.

Ilusionado, Woodgate formaría parte de una buena plantilla dirigida inicialmente por José Antonio Camacho. En ella se hallaban sus compatriotas Michael Owen y David Beckham, así como otros buenos profesionales de la talla de Luis Figo, Raúl, Zinedine Zidane o Ronaldo Nazário.

- Era el Madrid de "Los Galácticos" o de los "Zidanes o Pavones". Al parecer, el defensa inglés ya vino lesionado, y eso haría que no jugase ni un solo partido oficial de la campaña 2004\05. Para verle en acción, se tuvo que esperar hasta el año siguiente. 

En La Liga se estrenaría a las órdenes de Vanderlei Luxemburgo, en un partido con victoria en casa frente al Athletic Club (3-1). Woodgate pudo dejar un gol en Champions e intervino en 8 paridos más de liga, nada más.

Jonathan Woodgate no tendría más que decir por la capital española, y volvería a su país para jugar en el Middlesbrough. Jugaría para otros como el Tottenham Hotspur y Stoke City, regresando una vez más al "Boro" para ya oficializar su retirada en 2016. 

¿Te acuerdas de Alberto Albistegui?

- Quiso seguir los pasos de su padre, quien en su día fue jugador de la Real Sociedad, entre otros equipos. De idéntico nombre que su progenitor, Alberto Albistegui acabaría teniendo sus oportunidades con el equipo "txuriurdin", sobre todo cuando regresó a mediados de los noventa. 

También su hermano se dedicó al fútbol, aunque nunca alcanzó el nivel profesional. Pero Alberto acabaría siendo carne de cromo durante muchos años, después de haber destacado en equipos como el Sestao y Real Mallorca.

Le vino bien pasar por un Deportivo de La Coruña que ya era una sorpresa en la Liga Española, y continuó sumando apariciones en Primera con la Real, para luego finalizar su carrera en el Deportivo Alavés.

- En Primera División sumó un total de 199 partidos y dejó 9 goles. Alberto Albístegui Zamacola fue un buen defensa central que ya se perfilaba para la profesionalidad a principios de los ochenta.

Nacido el 24 de septiembre de 1964 en la localidad guipuzcoana de Eibar (España), fue jugando sus primeros partidos con el "Sanse" para ir buscando su sitio en la primera plantilla de la Real Sociedad.

Aún estaba su tocayo Alberto Ormaetxea al frente del primer equipo cuando tuvo la suerte de entrar en una convocatoria por mera casualidad, y todo gracias a la huelga de futbolistas que se produjo en 1984.

Albistegui saldría como titular en aquella segunda jornada de la Liga 84\85, en la que los donostiarras cederían dos puntos en Atotxa al perder frente al Málaga por 0-1. El joven defensor no terminaría ni la primera parte.

Tendría alguna que otra oportunidad antes de abandonar la Real en 1986, para recalar en el mítico Sestao Sport, con el que compitió en Segunda siendo indiscutible en la zaga verdinegra. Tras dos años de buen fútbol por Las Llanas, Albistegui se marcharía al Real Mallorca.

A partir de entonces, el eibartarra iba a progresar en su carrera. Con el equipo balear lograría ascender a Primera División, como igualmente haría con el Deportivo de La Coruña, donde cumplió con un papel más importante.

Eran los inicios de un "Superdepor" que dirigió Arsenio Iglesias, y donde por poco tiempo coincidiría con los Bebeto, Mauro Silva y Fran González. Mala suerte que Albistegui se alejaría de Riazor justo cuando el Coruña se iba a transformar en uno de los grandes de La Liga.

- Pero aún le quedaban años para seguir sumando apariciones en la élite, y volvería hacerlo con la Real Sociedad, a la que esta vez regresaría para ganarse la confianza del técnico galés John Benjamin Toshack. 

Alberto Albistegui ya era un defensor veterano que se amoldaría perfectamente a la zaga "txuriurdin", sumando más de un centenar de partidos antes de cambiar de aires, aunque no muy distintos a los que se respiran por San Sebastián.

De cara al curso 97\98, el central guipuzcoano ficharía por el Deportivo Alavés, que entonces se hallaba en Segunda. Colaboraría en el ascenso de categoría y aún tendría un año más para retirarse con el conjunto "babazorro". El equipo vitoriano fue su último cromo.

¿Te acuerdas de Pollo?

- Si hay un cásico entre nuestros cromos, ese es el de Carlos Prieto Santos, un centrocampista ofensivo que apareció en los sobres de coleccionables de la temporada 95\96. Yo lo recuerdo como uno de los adhesivos más "repes" de aquel año, ya que tampoco hubo más colecciones para él.

Aunque nunca llegó a debutar en Primera División, si formó parte de la plantilla del Salamanca que ascendió en 1997. Pocos cromos recuerdo que se hayan quedado sin debutar en la categoría máxima.

Con el equipo salmantino empezó y pasó por otros clubes como el Lugo, Pontevedra, Jerez C.F., Motril, Guadix, Novelda, Yeclano o Guijuelo. Al final, toda su carrera se resolvió compitiendo en la antigua Segunda B. Ya veis, este jugador pasó de tener opciones de debutar en Primea a conformarse con otros niveles.

- En la anterior imagen podemos comprobar algunos datos de este mediapunta con clase que nació en Salamanca (España), el 30 de septiembre de 1972. Es la parte trasera del cromo 95\96, cuando la U.D. Salamanca estuvo compitiendo en Primera División. 

Se le conoció futbolísticamente como "Pollo", un simpático apelativo que aún nos llamaba más la atención cuando éramos chavales. Con el club de El Helmántico fue formándose desde su etapa juvenil.

Tuvo opciones con el primer equipo a principios de los noventa, entrenando a las órdenes de un jovencísimo Juan Manuel Lillo. El equipo competía en la división de bronce, en la que el joven mediocampista ya tendría sus primeros minutos, en un duelo con victoria frente As Pontes (2-0).

Durante aquella campaña 92\93, Pollo aún tendría un par de apariciones en la fase de promoción de ascenso a Segunda, pero el Salamanca se quedaría con las ganas, al menos hasta el año siguiente.

Pollo aportó bastante en aquella campaña de ascenso, aunque se quedaría con las ganas de seguir en la plantilla del cuadro "charro", pues el club optaría por cederle a otro equipo, y el Pontevedra fue su destino.

Terminado el ejercicio 94\95, el medio salmantino contaría para Lillo, quien al fin iba a disfrutar de Primera División con El Helmántico. Pollo entraría en aquella plantilla de los Chemo Del Solar, Martín Vellisca, Lutxo Iturrino y Claudio Barragán, incluso formaría en el álbum del curso 95\96.

- El medio salmantino se quedaría sin su debut en Primera y continuaría luchando por los campos de Segunda B en su cesión al Lugo, retornando al equipo de su ciudad en 1996, que había bajado al nivel dos otra vez.

No contaría para João Alves en toda la temporada, así como para ninguno de sus sucesores en el banquillo. Una vez más, el cuadro "charro" celebraría el ascenso al máximo nivel y, una vez más, Pollo vería como no se contaría con él para jugar en "La Liga de las Estrellas".

Ya no volvería a jugar más para el Salamanca, así que el jugador tendría que hacerse a la idea de jugar durante años en categorías más bajas, llegando a pasar por diversos clubes de la Segunda División B.

Jugó para otro club extinto como el Burgos, pasando después por Jerez C.F., Motril, Guadix y Novelda, en el que estuvo tres temporadas. Completaría los inicios del nuevo milenio con equipos como el Yeclano, Toledo y Guijuelo, colgando las botas con el último en 2005.

¿Te acuerdas de Juani Castillo?

 

- Buen futbolista que, por momentos, tenía cierto parecido con una estrella como Diego Armando Maradona, en la versión canaria y salvando las distancias, claro. Ambos llegaron a coincidir en nuestra Liga, cuando Juani era la gran estrella de la U.D. Las Palmas, donde pasó casi toda su carrera.

Con el equipo de su tierra disfrutó de sus mejores años, pasando muchos de ellos en la alta competición y figurando como uno de los más reconocibles cromos de los años ochenta, como un adhesivo de nuestra infancia.

Además de representar a Las Palmas, Juani también jugó en Primera con el C.D. Málaga y Real Mallorca, dejando en la categoría profesional unos números de 309 partidos y 61 goles. Se retiró con la U.D. Telde.

- La U.D. Las Palmas se ganó la continuidad entre los grandes y, como suele ocurrir, fue descubriéndonos jóvenes talentos canarios, como fue el caso del mediocampista Juan Castillo Barreto, más conocido como "Juani".

Este "jugón" nació en Las Palmas de Gran Canaria (España), el 3 de octubre de 1955. Ingresaría muy joven en la entidad de El Insular, donde se formaría debidamente para pronto dar el salto profesional. 

A mediados de los setenta, Juani ya fue entrando en las convocatorias del técnico francés Pierre Auguste Sinibaldi, quien le concedería sus primeros minutos en la Copa de España.

Para su estreno liguero tuvo que aguardar al curso siguiente, ya con Heriberto Herrera de entrenador. El 6 de septiembre de 1975, Juani tendría su anhelado estreno en Primera División, en un partido a domicilio frente al Sevilla que se saldó con una clara derrota por 3-0.

Al joven mediapunta canario aún le quedaban muchos años de competición en la élite, teniendo una primera campaña en la que aprovechó para darse a conocer con varios goles, el primero de ellos ante el Hércules.

Juani se iría asentando en el mundo profesional de forma inminente, figurando como una de las grandes revelaciones de la Liga Española y con un Las Palmas que conseguiría competir en la Copa de la UEFA hacia finales de la década,... y aún quedaban años para seguir en Primera, junto a los más grandes.

Durante ocho años consecutivos, Juani fue cromo del cuadro "canarión", en la división de oro, en la que no se pudo permanecer a partir de 1983, que fue cuando el punta decidió cambiar de isla.

- Fichó por un Mallorca donde su calidad pasó más desapercibida, y donde Juani nunca pudo celebrar goles como venía acostumbrándose en los últimos años, salvo el que consiguió en la competición copera.

El club balear bajaría a Segunda División y el jugador canario siguió un año más por Luis Sitjar, marchándose en mitad del curso 84\85 al Málaga, con el que tuvo que padecer otro descenso a la categoría de plata.

Se desvincularía del Mallorca para regresar a Las Palmas, con el que ya sumaría sus últimas actuaciones en el máximo nivel. Se mantuvo por El Insular hasta 1987, que fue cuando Juani tuvo que afrontar los últimos años de su carrera deportiva jugando para el modesto Telde.

¿Te acuerdas de Pablo Zegarra?

- La Unión Deportiva Salamanca llegó a manejar muy buenos futbolistas en su regreso a Primera durante parte de los años noventa. Este es el caso de Pablo Zegarra, un centrocampista internacional peruano que pasó gran parte de su carrera en nuestro país, así como probó en Argentina, Colombia y Portugal. 

Al único club que representó por la máxima división fue al salmantino, con el que fue héroe de un ascenso y al que retornó para vivir tiempos más difíciles. Entre medias jugó para el Farense, en la liga portuguesa.

En España, aunque a otros niveles, también defendió los colores de Badajoz y Guijuelo. Zegarra probó además en clubes conocidos como Independiente Santa Fe, Medellín, Argentinos Juniors y Sporting Cristal.

- En Salamanca también se inició como entrenador, una nueva profesión que aún desempeña sin olvidar que fue cromo de nuestras manos durante unos años, siempre con el equipo "charro".

Apodado "Cabeza", Pablo César Zegarra Zamora fue internacional por el combinado nacional peruano en una quincena de ocasiones, un mediocampista muy bien visto por su país y por otros equipos en los que jugó.

Nació el primer día de abril de 1973, en Lima (Perú). El Sporting Cristal fue un club muy importante en su trayectoria deportiva, en el que tuvo un par de etapas y con el que debutó profesionalmente a finales de los ochenta.

Empezó tan fuerte, que dos años después de su debut profesional ya contaría con ofertas procedentes de Colombia. Zegarra jugaría durante un año para equipos como el Independiente Santa Fe e Independiente Medellín, y luego regresó a Sporting Cristal. 

Zegarra volvería a abandonar su país en 1994, y esta vez sería para probar suerte en la liga argentina. Allá representaría a Argentinos Juniors, de donde saldría para cruzar el charco y plantarse en España, para unirse al Badajoz.

A mediados de los noventa competiría en Segunda División con el conjunto extremeño, lo mismo que haría en sus primeros pasos con el Salamanca, equipo con el que consiguió ascender a Primera en 1997.

Con Andoni Goikoetxea se presentaría como cromo en la élite. El último día de agosto de 1997, el medio peruano tendría unos minutos en El Sardinero y frente al Racing. Los salmantinos perderían por 1-0. En sus próximas apariciones ya ejercería como titular, e incluso hizo su primer gol.

- El equipo "charro" lograría la permanencia, pero Pablo Zegarra nunca se aseguraría la titularidad, y menos cuando el club de El Helmántico se vio con muchos problemas para poder mantenerse en la categoría.

Se bajó a Segunda en 1999. El medio peruano continuaría en Salamanca durante un año más, pero no volvería a jugar en Primera División, cerrando su participación con 23 apariciones y 2 goles antes de irse a Portugal.

Estuvo jugando cedido para el Farense durante un año, retornando al Salamanca para jugar durante dos años en la categoría de plata, ya con el club sumido en una profunda crisis. En su país jugaría para Alianza Lima, volviendo a España para retirarse en 2005 con el C.D. Guijuelo.

¿Te acuerdas de Sergio Ballesteros?

- Amplísima carrera la que desarrollo este fuerte defensa central que en el Levante Unión Deportiva inició y terminó su experiencia futbolística, la que se extendió hasta los 37 años, con mucha participación en Primera División. En total, Ballesteros disputó 387 partidos y marcó 8 tantos.

Pasó de competir en Segunda B a presentarse en la élite con el C.D. Tenerife, en el que estuvo hasta que descendió a Segunda. Poco más duraría en la entidad isleña, de la que salió para jugar en el Rayo Vallecano.

Internacional por las categorías menores de España, Ballesteros continuó sumando apariciones en el primer nivel con equipos como el Villarreal y Mallorca, hasta su retorno al Levante, donde aguantó hasta el 2013.

- De modo que Sergio Martínez Ballesteros fue cromo de varias generaciones, un futbolista que, lejos de contar con un físico atlético, sabía moverse muy bien por el campo y actuar con dureza para evitar riesgos en su área.

Sus compañeros solían llamarle "Papi". Ballesteros nació en la localidad valenciana de Burjasot (España), el 4 de septiembre de 1975. Desde muy joven formaría parte del Levante U.D.

Comenzaría a tener sus primeros minutos en Segunda División B, ayudando al equipo de su ciudad a subir a la categoría de plata en 1996, momento en el que saldría del club levantinista para probar en el C.D. Tenerife.

Sería el momento perfecto para dar el salto a Primera, una categoría en la que el muro valenciano iba a tener una larga estancia, empezando con el equipo isleño, donde jugaría a las órdenes de Jupp Heynckes.

Como refuerzo invernal, el 3 de enero de 1996 se vería en el banquillo del equipo al que hace poco se había enfrentado en Copa como jugador del Levante. En el Heliodoro Rodríguez, Sergio tendría unos minutos para medirse al Racing de Santander, al que el "Tete" vencería por 2-0.

Ballesteros tendría 5 apariciones más antes de terminar aquella temporada. En los siguientes años se iba a adaptar al cuadro tinerfeño, ganándose la titularidad y cumpliendo con creces, hasta que en la temporada 98\99 se descendió a Segunda. El valenciano seguiría un año más.

Ya de cara al curso 2000\01, Ballesteros sería cromo para el Rayo Vallecano, equipo en el que fue indiscutible a las órdenes de Juande Ramos. Sus actuaciones llamarían la atención de otros clubes de La Liga.

- Durante cuatro temporadas jugaría para un Villarreal que ya tomaba aires de grandeza, con el que aspiraba a competir por Europa y teniendo bastante protagonismo. Con el equipo "groguet" ganó dos veces la Copa Intertoto.

Saldría de El Madrigal para jugar en otro equipo con aspiraciones europeas como el Real Mallorca. Ballesteros seguiría siendo un defensa muy útil, pasando otras cuatro campañas a muy buen nivel en Primera División.

En 2008 volvería ya veterano al Levante U.D., con el que empezaría compitiendo en la división de plata. Dos años después, conseguiría volver a Primera a lo grande, manteniéndose otros tres años y capitaneando a la escuadra azulgrana, hasta que colgó las botas en 2013.

¿Te acuerdas de Román Arreitu?

- En su tierra no encontró las oportunidades para llegar al fútbol profesional y, para ello, Arreitu tuvo que trasladarse hasta el sur de España. Salió de la cantera de la Real Sociedad para recalar en el Badajoz, de Segunda B.

Pero fue con el Cádiz con el que este defensor vasco halló sus posibilidades de competir en Primera División, algo que haría a mediados de los ochenta, que fue cuando pudimos encontrar sus primeros ejemplares coleccionables.

En el equipo amarillo pasó tres temporadas, mas las dos que tuvo con el C.D. Logroñés. Pocas oportunidades tuvo dentro de la entidad riojana, lo que ya iría adelantando el final de su profesión futbolística. Con la Balompédica Linense jugaría sus últimos encuentros oficiales. 

- Mas que nada era un jugador correcto, un profesional que cumplía en defensa sin grandes alardes. Tampoco es que pueda recordar su juego, ya que no tuvo muchas opciones en los clubes profesionalizados por los que pasó.

Se llama Román Arreitunandia Aguirregomezkorta. Ante la dificultad de pronunciar tan largos apellidos, salía mejor mencionarle por su nombre de pila o símplemente como "Arreitu". Fuera de su Euskadi natal, citarle era todo un reto para los locutores de la época.

Y es que este humilde defensor nació en la localidad guipuzcoana de Mutriku (España), el 26 de octubre de 1960. Supongo que jugaría en algún equipo de barrio antes de entrar a formar filas en la cantera de la Real Sociedad, en la que prosperó a finales de los setenta. 

Todavía no se comercializaban tanto los cromos como ocurre desde mi niñez hasta los últimos tiempos. Arreitu tuvo el honor de formar parte de las colecciones más entrañables de la historia, justo cuando empezamos a coleccionar con mayor entusiasmo. 

Arreitu fue creciendo con el filial "Txuriurdin", en el que coincidió con futuras promesas como Agustín Elduayen, Tomás Orbegozo, Javier Mandiola, Lutxo Iturrino, Kiko Zúñiga y López Ufarte, entre otros.

Nunca tuvo posibilidades de llegar al primer equipo con Alberto Ormaetxea, quien dirigió a una Real Sociedad que iba a ponerse de moda en aquellos años ochenta, sin la presencia del joven zaguero Arreitu.

El de Mutriku tendría que irse muy lejos para hallar opciones de profesionalizarse, aunque antes tendría que jugar un año para el Badajoz en Segunda B, con el que consiguió convencer a los dirigentes del Cádiz C.F. En 1984 ficharía por la entidad andaluza, con la que ascendería a Primera un año después.

- Con Paquito García debutaría en la división de oro, poco antes de que le sustituyese en el banquillo del Ramón de Carranza el gallego David Vidal. Arreitu sería titular el 12 de enero de 1986, en un duelo ante el Zaragoza que se saldaría con derrota local, con un 1-3 para los maños.

Su mejor temporada en el máximo nivel fue la 86\87, en la ue tuvo más de una veintena de apariciones. Sería su último año por Cádiz, ya que al finalizar el curso, Txutxi Aranguren se lo llevaría al Logroñés.

Con el equipo riojano solamente cumpliría 3 partidos más en Primera División, en la que dejó un total de 32 apariciones, nada más. A finales de los ochenta abandonaría Las Gaunas para acabar su carrera en la Balompédica Linense.

¿Te acuerdas de Vasilis Tsartas?

- Mucho no pudimos disfrutar del talento de este mediocampista griego por la Liga Española, ya que coincidió en un mal momento del Sevilla C.F., entidad en la que pasó cuatro temporadas y a la que llegó procedente del AEK.

En el equipo hispalense dejaría muy buenas actuaciones, pero tuvo que pasar dos años compitiendo en Segunda, categoría a la que se bajó tras una mala planificación. Se marcharía de Sevilla tras jugar un año más en Primera.

Fue cromo para el fútbol español durante muy poco tiempo, y abandonó España para regresar al club ateniense donde había dado los primeros pasos. Vasilis Tsartas jugaría en el segundo nivel germano con el F.C. Köln, y retornaría a su país para ya colgar las botas con el Ethnikos Piraeus.

- Tuvimos varios futbolistas helenos por nuestra Liga, y Petros Marinakis fue uno de ellos, quien también pasó por las filas del Sevilla. De hecho, ambos llegaron a coincidir.

Vasilis Tsartas (Βασίλειος Τσιάρτας) tenía una técnica asombrosa, era internacional por la selección griega y formó parte de aquella gran selección que salió campeona de la Euro de Portugal 2004, con Otto Rehhagel de entrenador.

Tsartas nació el 12 de noviembre de 1972 en Alexandreia (Grecia). Con el AE Alexandris se inició, pasó por el FAS Naousa y, ya en 1992, se unió al AEK Atenas, donde disfrutó de muy buenos años de fútbol.

Con el equipo ateniense ya había disfrutado de algunos éxitos nacionales y había dejado detalles de calidad que provocaron el interés de varios clubes extranjeros. Un par de ofertas vendrían de la Liga Española.

El Sevilla C.F. se haría con los servicios del centrocampista griego. José Antonio Camacho nos lo presentaría en Primera División, el 8 de septiembre de 1996. Sería en el Sánchez Pizjuán, en un enfrentamiento contra el Zaragoza que terminó con derrota por 1-2.

Pese al mal año del equipo hispalense, se verían cosas muy interesantes en Tsartas, que en su año de rodaje por nuestra Liga dejó 8 tantos, algunos de bella factura. Por desgracia, el Sevilla bajaría a Segunda.

Tsartas seguiría tres años más vinculado al club andaluz, y dos de ellos serían compitiendo en el segundo nivel. El griego sería el principal líder para devolver al Sevilla a la alta competición a finales de los noventa. Se ascendería con el difunto Marcos Alonso como director de banquillo.

- Tuvimos esos años para ver a Vasilis Tsartas como estampa del Sevilla, un club en serios apuros que volvería a descender al término de la campaña 1999\00, la última para el mediocampista internacional heleno.

Dejó grandes jugadas para el recuerdo en sus cuatro años como sevillista. En lo más alto de la Liga Española, Tsartas hizo unos números de 18 goles en 65 partidos. Después volvería al AEK Atenas.

Tras otro cuatro años liderando al conjunto ateniense, se marcharía a Alemania. Competiría en el segundo nivel de la Bundesliga con el F.C. Köln, donde no tuvo mucho protagonismo. Para ya finalizar su carrera, Tsartas viajaría a El Pireo para colgar las botas con el Ethnikos, en 2007.

¿Te acuerdas de Luis Rubiales?

- Hay que acordarse de su cromo porque es el nombre del día... ¡y lo que te rondaré morena!. Me vais a perdonar que haya utilizado esta vieja expresión como chascarrillo, pero todos somos conscientes de la que se ha liado.

En la victoria de la selección femenina de España en el pasado Mundial, Luis Rubiales perdió los modos y se lanzó con un beso en la boca a la jugadora Jennifer Hermoso. Este eufórico gesto le puede hacer perder su puesto en la RFEF.

Es el presidente de la la Real Federación Española de Fútbol, aunque no se le augura mucho tiempo en el cargo pese a que no piensa dimitir. Tuvo una carrera como futbolista, aunque no fue muy exitosa. Eso sí, llegó a ser estampa del Levante U.D., con el que compitió en Primera División. 

- Con el puesto que desempeña y el lío que hay montado, es normal que nos hayamos olvidado de que Luis Manuel Rubiales Béjar fue un futbolista que en Primera llegó a jugar 53 partidos.

Nació en Las Palmas de Gran Canaria (España), el 23 de agosto de 1977. Jugaba como lateral izquierdo y le llamaban "Pundonor", ya que de técnica no es que fuera muy sobrado.

Por lo visto, la localidad granadina de Motril está muy vinculada a su vida personal. Allá es donde Rubiales suele pasar sus vacaciones y donde también empezó a jugar al fútbol, con el Motril C.F.

A partir de los catorce años, Luis se empezaría a desarrollar con el equipo motrileño. Formaría parte de las canteras de Valencia C.F. y Atlético de Madrid antes de unirse al Guadix, con el que competiría en la Segunda B a lo largo del curso 97\98. Un año más tarde, recalaría en el Real Mallorca.

Rubiales solamente llegaría a jugar para el filial mallorquinista, ya que nunca tuvo opción de debutar con los mayores pese a que contó para Luis Aragonés en alguna convocatoria. En el año 2000 se uniría al Lleida.

Aún le aguardaban años de fútbol modesto antes de figurar en las colecciones. Luis Rubiales pasaría una temporada en el club ilerdense, de ahí saldría al Xerez y, ya en 2003, ficharía por el Levante U.D.

Con el equipo levantinista iba a disfrutar de sus mejores años como futbolista, pasando una temporada en Segunda, la que ya sería la del ascenso con Manuel Preciado de entrenador. En aquella campaña 2003\04, el Levante celebraría su llegada al primer nivel, con Rubiales como titular indiscutible.

- Aunque en Primera la realidad iba a ser otra para el carrilero canario, éste conseguiría debutar en la división el 29 de agosto de 2004, en un duelo en Anoeta contra la Real Sociedad, con empate a un gol. 

El Levante volvería a la categoría de plata, pero tardaría un año en regresar a la élite, con un Rubiales que ya tendría la titularidad asegurada. Así aguantaría hasta 2008, momento en el que se bajaría de nivel otra vez.

Terminada su larga estancia en el club mediterráneo, Rubiales se marcharía al Alicante, también de Segunda División. Estuvo una campaña en la entidad alicantina, de donde se fue a Escocia para retirarse con el Hamilton Academical. Quiero aclarar que nunca tuve el cromo de Rubiales, pero hoy tocaba hablar de él por todo lo que acontece.

¿Te acuerdas de Josete?

- Lateral oscense que pasó varios años compitiendo en Primera División y, por tanto, tuvo bastantes apariciones en las colecciones de cromos de los años noventa y principios del presente milenio. Conocido deportivamente como "Josete", empezó en modestos clubes como el Telde o Azkoyen.

Se presentó en el máximo nivel como miembro de un Rayo Vallecano con el que ascendió y donde empezó a ganarse una buena fama. Del equipo de la franja saldría para continuar en Primera con el Real Betis.

En el equipo andaluz fue de más a menos, y aún peor serían sus años como futbolista del Deportivo Alavés, que es cuando ya tendría que hacerse a la idea de jugar en otros niveles. Se retiró con el Lleida.

- Como muchos ex-futbolistas, José Manuel Tomás Valdovinos lo está intentando en el mundo de los banquillos, y actualmente trabaja como técnico de la Unión Deportiva Barbastro.

Este lateral zurdo nació en Huesca (España), el 12 de marzo de 1970. No tan lejos de su tierra natal, "Josete" empezaría a buscarse la vida con el Azkoyen, aunque a finales de los ochenta sobrevolaría el océano para fichar por el Telde, un modesto club de Gran Canaria.

Con el Telde llamó la atención de los dirigentes del Rayo Vallecano, después de un buen año de competición en la Segunda B española. Fichar por el equipo madrileño sería un buen salto en su profesión. 

Con el Rayo en Segunda, el joven Josete disputaría 14 partidos en la categoría de plata. Su progresión fue en aumento, ganándose la titularidad justo para el asalto a la Primera División, con José Antonio Camacho al mando del modesto conjunto madrileño. 

El 5 de septiembre de 1992, el zaguero oscense saldría como titular en el estadio Luis Casanova, donde el equipo de la franja se mediría al temible Valencia C.F. Aunque se dio una buena imagen, los locales vencerían por 1-0.

Se aseguró la titularidad en su primer año compitiendo entre los grandes, marcando sus primeros goles y sorprendiendo a muchos con su nivel. Aún se mantendría un año más por Vallecas, hasta que el equipo volvió a Segunda tras una mala campaña 93\94. Entonces se marcharía al Betis.

Josete empezó teniendo protagonismo con Serra Ferrer al mando del equipo verdiblanco, pero el croata Robert Jarni acabaría dejándole sin minutos en los siguientes años, lo que forzaría su salida del club andaluz.

- Después de cuatro años por Sevilla, Josete vendría a reforzar la zaga de un Alavés que se hallaba compitiendo por Europa a las órdenes de Mané Esnal. Sin embargo, no tendría fácil ganarse el sitio.

El carrilero oscense tendría que conformarse con escasas apariciones, y cada vez contando menos para el entrenador. Ya de cara a la campaña 2000\01, Josete no iba a entrar en los planes de Mané y tendría que cambiar de aires.

Ahí se terminaría su participación en la división de oro española, en la que tuvo 156 apariciones y marcó 4 tantos. Saldría del Deportivo Alavés para fichar por la U.E. Lleida, equipo con el que bajaría a Segunda B, tomando la decisión de retirarse tras concluir la campaña 2002\03.